Разница между North и Northern

Когда англичанин говорит Northern (равно как и прочие southern, eastern и western), он подразумевает нечто неопределённое, расположенное в этих частях света или в этих направлениях. Например:

northern England

southern India

eastern Australia

western Europe

Если же речь идёт об официальных названиях тех или иных мест, англичанин в качестве прилагательного использует форму north, south, east, или west:

North America

South Africa

East Timor

West Virginia

Исключениями из этого простенького правила являются северное и южное полушария: хотя это официальные названия, их принято писать с большой буквы, как имена собственные, но при этом Northern или Southern Hemisphere.

Примечательно также, что в Штатах, разделённых сегодня невидимой часовой линией на «запад» и «восток», скажут не the eastern coastline, а просто east coast – в противоположность west coast.

В древности разница между этими прилагательными тоже существовала. Тогда современному North соответствовала чисто германская форма norð, а Northern – norþerna или norðerne.